观音

2010-11-23


  观世音,原出自《佛经》,梵文意为倾听人世间悲惨的声音,观世音就是倾听人世间悲音的菩萨。众生如遇难时只要喊他的名字,让其观到「世音」,他就会前来救助,是中国人心中最慈悲的女神。唐朝时,因避太宗李世民之讳,把「世」字去掉,简称为「观音」,也称「观音妈」或「妙善夫人」。     据《佛经》说:观世音本为印度一位国王的长子,名叫不煦,和父亲及弟弟都随释迦出家修行,后来释迦牟尼佛给他父子改了名,父亲称「阿弥陀佛」,两个儿子称为「观世音」与「大势至」。观世音在左掌慈悲门,大势至在右掌智能门,共同襄赞阿弥陀佛的教化,合称「西方三圣」;密教中却认为圣观音就是阿弥陀佛的化身,能引导世人超升至彼西方极乐世界。  观世音菩萨在印度、东南亚、西藏等地都是男身,起初传到中国也是男人形象,唐末以后才有女身出现,而且变化多端。   观世音并非只有一神,在《佛经》中有所谓「六观音」、「七观音」和「三十三观音」之别,一般民间所奉祀的「圣观音」是六观音之一。所有观音的造形中最引人注意的是「千手千眼观音」,千手表示遍护众生,千眼表示遍观世间,都是大慈大悲,救苦救难的表现。因为世间如同苦海,那个众生没有痛苦?因此观世音菩萨就特别忙碌,唯恐两只眼睛看得不够周详,两只手忙不过来,就发展成千臂千眼等形象。   传说观世音的圣灵经常普济百姓,世人称为「慈航菩萨」。古时兵灾祸变常起,百姓的心灵祈求神佑,由于祈望着共同的意向,无形中提高了观世音的信仰地位,俗称救苦救难观世音菩萨。民宅的祭祀上,观音与关帝、土地公共为主神。   关于观世音的由来,有多种传说和故事,而且不同的时代,也有不同的观音形象。从正统的佛教观点来看,观世音对于中国人来说,其实是个不折不扣的外来神佛;大约是在公元前六到五世纪之时,佛教在印度创建之后,随之传来中国,到了魏晋南北朝时代(公元二六五到五八九年),当时由于战乱频仍,中国人因此多半将精神寄托于神佛的崇拜之中,加上汉代之后,佛教经典大量翻译进中国,因此有关观世音的经典及崇拜,也就愈来愈在民间普及了。   华夏诸神中,观世音俱有最多变的形象,可能多达十五种、三十三种或三十七种不等。而且从佛教的教义来看,其认为一切诸法都是空无实性,事物的一些变化,也只不过只是幻觉而已。在许多民间的故事和传说中,当人们遇到危难时,菩萨就可以幻化出无数种形象,解救人们于危难、险阻之中。   《法华经》云:「苦恼众生,一心称名,菩萨实时观其音,皆得解脱。以是名观世音。」就是说,这一位菩萨,凡声音可到之处,就会出现,打救世人。只要你口中念〔大慈大悲观世音菩萨〕,菩萨听到你叫他的名字,他就会到来,为你除苦恼。故此观世音有千个化身,应任何人的呼召。 观世音菩萨   在佛教的诸多神祗中最广泛地为信徒所敬仰者首推观世音菩萨,自古以来即被尊称为大慈大悲救苦救难观世音菩萨、慈航尊者、 观世音菩萨、观音菩萨、观音妈、佛祖妈、观音佛、南海观世音、大悲菩萨、大慈大悲观世音菩萨,但最普通的是称为观世音。《佛教大辞内》注:「观音,旧云光世音,观世音,略称观音,新云观世自在,观自在」。又说:「观世人称彼菩萨之音而垂效,故云观世音。观自在者,观世界,而自在拔苦与乐。」而称观世音为观音,是自唐代避李世民之讳,沿用至今的。   拜菩萨是佛教徒一种普遍的信仰,他们把菩萨看为神,相信拜她,求她定能获得「百病消除财富茂盛,六畜兴旺,合家平安」。菩萨的意思就是上以佛道,下化众生的大乘修行者。因此可说修道的佛教徒就是菩萨。   传说观音是阿弥陀的大儿子,他起誓大愿,化为三十二种的形像,来到世上救人类。有时候化身为南海准提,具有一千双手,一千个眼睛,要救航海中的罹难者。有时候化身为送子娘娘,是中国妇女最尊敬的。特别为不生育的妇女所服事,每天烧香不绝。有时候他化身到大众间来,他却不会犯罪,为要救人的罪,在最危险的瞬间到最黑暗中,来寻找罪人。他是介于阿弥陀佛与人的中间,做个中保人物,保护贫困病苦的人,所以人们称他为大慈大悲。   一种传说,观世音父为妙庄王,母为宝德后,观音为他们第三公主,名叫妙善,爱修行学怫。到白雀寺出家,触怒父王,把她处死。她的灵魂调游阴府,回阳后,再到大香山苦心修练,成了正果,后来又去济度她的父母。因为她是慈航降生,救世间急劫,于脱却凡胎以后经中国东海普陀落迦山转往中原,并渡众生。施药 、持莲,千手等观音总号,都是在中国普渡众生时的现象。   书中的观音造型,则为白衣,赤足,跌坐在莲花台上,左右善男、龙女侍立,背景为竹林、山岩。山上还有二个字「南普陀」 。 千手千眼观音   或称为「大悲观音」。根据记载,这种观音发誓要普渡一切的众生,因此长出了千手千眼。最一般的造型,大部份是左右各有二十手,手掌中也各有一只眼,每一眼各配有二十五有;所谓的「有」,是指佛教三界中的二十五种有情存在的环境,包括了十四种欲界、七种色界,以及四种无色界。 如意轮观音:   也称为「大梵深远观音」,而之所以名为「如意轮观音」,主要是因其形象是左右手分持宝珠及轮宝,故名为意轮,密宗则称其为「持宝金刚」。这种观音,一般是六臂造型,并且各有不同的作用。右边的第一手,主要是用于思维;第二手是用于持如意宝;第三手是持念珠。而左边的第一手,则是按明山;第二手持莲花,第三手是持宝轮。这六臂的功能,主要都是在于解除众生的烦恼。 白衣观音:   或称为「白处观音」,中国民间常称观世音为「白衣大士」,而这种观音,也是人们对观音的最一般印象。白衣观音多半是二臂,不过手中必持有法器,不同时代和地方,手持法器多有一些差异。 水月观音:   据佛经记载,观音是住在南海的补陀洛伽山,传说这是一个非常美丽的地方,而这也正是水月观音的由来。水月观音一般都是以一轮明月为背景,其趺坐于岩石之上,月照水、水映月,而美丽的观音坐于其中,则给人一种静谧的美感。 杨柳观音:   是一种常见的观音形象,其主要是以手持杨柳为特征。杨柳的作用,主要是在于为人消灾治病,一些不治之症,都可以透过杨柳枝来得到医治。在中国民间的传说中,观音的主要形象,也多半是一手持杨柳枝,一手持净瓶的模样。 鱼篮观音:   一般的民间故事中,常称这种观音为「马郎妇观音」,而这也是一种最民俗化的观音。这种观音的形象,非常的平民化,既不踩莲花,也不载佛冠,宛若一名农村中的少妇的打扮,其多是乘于大鱼背之上,并且手提一只鱼篮;鱼篮的功用,则是用于排除诸恶障。   宗教信仰最主要的功能,就是提供人们心灵的慰藉和依靠,世间一切不能解释的事情,宗教都有一套说法;人为何而来,又将要往那儿去,在相信及崇拜观音的同时,都能一并获得解决。古代以农立国,而对于具有广大人口和土地的中国人来说,年年的风调雨顺,即代表着来年生活的不虞困乏,以及安居乐业。在许多中国民间故事中多记载,当久旱不雨时,人们经常会祈求观世音带来风调雨顺,解除旱象。历来朝代更迭所带来的动荡不安,常使人们面临极大的不确定感,而在历史和民间故事的记载中,观世音常能解求人们于冤狱,以及战争的危险之中,帮助人们渡过某些危难,而这也正是广大世俗百姓,信仰观士音的真正目的。   不少人都信拜观音,是佛教其中一位菩萨,叫「观世音菩萨」,意思是观听世间一切的声音。其实观音都有很多种型像,初唐时,观音是以男性型像出现,据说自武则天后,观音在中国就变成了女性的造型。至于庙宇之名称,则有观音庙、水月宫、莲花宫等。不少善信喜在家中供奉观音,早晚上香膜拜。   农历正月廿六日为「观音借库」日,详参考观音借库。   观音转劫日为二月十九日,得道日为六月十九日,升天日为九月十九日,现在一律以转劫日为生日,因此民间二月十九日为观世音菩萨佛辰。   一般民间妇女为表达心中对观世音信仰的虔诚,从二月一日起吃斋,一直到二月十九日这天为止,称为「观音素」。此外,农历六月十九日为观音得道日,因此也有信徒从六月初一至六月十九日也吃素如仪。   观音法会:在观音诞辰这一天,各地奉祀观音的寺庙,都要搭设「观音坛」,由和尚或尼姑主持诵经祈福法会,而一般民间的寺庙也有一些庆祝活动。观音法会与其它庆典较不一样的是,祭祀的场面及气氛较为温和及庄严。此外,信徒们也会准备寿面、寿桃、水果、素食等,前往寺庙祭拜,参加诵经法会。 白衣大士神咒: 南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨摩诃萨。南无佛。南无法。南无僧。南无救苦救难观世音菩萨。怛只哆。唵。伽啰伐哆。伽诃伐哆。啰伽伐哆。啰伽伐哆。啰伽伐哆。娑婆诃。天罗神。地罗神。人离难。难离身。一切灾殃化为尘。南无摩诃般若波罗密。 观音斋期表(农历):   正月初八、二月初七、二月初九、二月十九、三月初三、三月初六、   三月十三、四月廿二、五月初三、五月十七、六月十六、六月十八、   六月十九、六月廿三、七月十三、八月十六、九月十九、九月廿三、   十月初二、十一月十九、十一月廿四、十二月廿五。 十斋日期表(农历每月):   初一、初八、十四、十五、十八、廿三、廿四、廿八、廿九、三十。 六斋日期表(农历每月):   初八、十四、十五、廿三、廿九、三十。 农历二月十九日为观世音菩萨诞辰。